徳が表れる背中

お寺めぐり仲間の方と「国宝 阿修羅展」の話になった時、阿修羅展の見所の一つは、阿修羅像の背中が見られることだという話になりました。博物館での展示では、お寺で安置されている時には見ることが出来ない部分も見ることができます。その一つが背中です。興福寺の国宝館に安置されている時には、阿修羅像の背中を見ることはまず無理です。

私が仏像の背中に注目しだしたのは、昨年、東京国立博物館で開催された薬師寺展からです。日光、月光菩薩像の背中が見られることが見所の一つでしたが、私はテレビで見た薬師如来像の背中も非常に印象に残っています。とても頼りがいのある背中でした。寝転がってテレビを見ていたのですが、薬師如来像の背中が写った瞬間、思わず起き上がりました。

孟子の言葉に
　君子の性は、仁義礼智の四徳で、これらは心に深く根ざしたもので、これらが外に生じると、つややかに面にあらわれ、背にあふれ、四体におよんで、物を言わなくても人は分かる
とあります。

君子の仁・義・礼・智の四徳は、顔にあらわれ、背にあらわれ、黙っていてもその徳は人々に分かるということです。
面は飾ることができますが、背中は飾ることができないので、ごまかすことができません。よって、背中を見ると、その人がどのような人か分かります。背中は見られていないようで、多くの人に見られています。恥ずかしくない背面を築いていきたいものです。